«Хина Мацури» дословно означает «Праздник кукол» («хина» – кукла, «мацури» – праздник). Он имеет еще несколько названий: «Дзеси-но сэкку» – Праздник первого дня змеи; «Момо-но сэкку» – Праздник цветения персика. К этому дню практически в каждом доме на специальном стенде хинадан выставляют богато одетых кукол, которые называются «хина-нинге» и изображают жизнь императорского двора.
История праздника насчитывает более тысячи лет. Давным-давно в Японии появился синтоистский обряд, во время которого девушки пускали по реке бумажных куколок в плетеных корзинках. Эти куколки увлекали за собой злых духов, а вместе с ними уходили болезни и несчастья. Магический обряд проходил в третий день третьей луны по старому японскому календарю, поэтому в наши дни праздник отмечают 3 марта.
Изначально обычай Хина Мацури существовал только при дворе и среди воинского сословия, но вскоре быстро распространился и в народе. Национальным праздник кукол стал в 18 веке, тогда же добавилась традиция устраивать в домах, где есть девочки, выставки богато одетых кукол.
Во время праздника девочки наряжаются в красивые кимоно с цветочным рисунком, ходят друг к другу в гости, принимают и дарят подарки, устраивают трапезы со специальными праздничными угощениями – разноцветным печеньем из риса и патоки, сладким сакэ, любуются куклами. Церемонии в День девочек позволяют японским родителям продемонстрировать окружающим, что их дочь отменно воспитана, владеет хорошими манерами и знает правила этикета.