Кофе. Его аромат заставил забыть и о свидании... Так гласит телевизионная реклама. Да и баночки всевозможных марок натурального кофе перед нашими глазами на каждом углу улиц и переулочков. В последние годы кофе стал очень распространенным и престижным. Право же, в каком «порядочном» доме обходятся без кофе? Да и пьют то его не кофейными чашечками, а стаканами, а то и полулитровыми кружками. Кроме этого, засыпают то растворимый порошок, сколько на душу ляжет, мол-де, могу позволить себе такую роскошь. Ох, как хочется крикнуть: «Да что же вы делаете со своим здоровьем?!» Действие натурального кофе на организм человека такое же, как алкоголя и никотина, т.е. он, натуральный кофе, – родной брат любого наркотика. Очень чувствительная к натуральному кофе центральная нервная система, особенно ее отделы, ведающие психическими функциями. От его употребления усиливается реакция на внешние раздражители, обостряется восприятие действительности, ослабляются процессы торможения клеток коры головного мозга. Под влиянием кофе обостряются многие хронические заболевания, такие как гипертония, поражение сетчатки глаза, гастриты, колиты и многие другие. Абсолютно противопоказан натуральный кофе при всех заболеваниях кровеносных сосудов, атеросклерозе, язве желудка и 12-перстной кишки. Знает ли каждый, кто употребляет натуральный кофе, в каком состоянии его сердечно-сосудистая система? Она ведь «хромает» зачастую даже у младенцев. Это одна сторона воздействия натурального кофе на органы человека. Но воздействие зачастую усугубляется тем, что к нам часто попадает кофе несвежим, давно собранным, лежалым и неумеренно поджаренным. Надо иметь в виду, что чем кофе «старее» и чем больше поджарено, тем губительнее действует на наш организм. Главное действующее начало кофе – кофеин. Но кофеин-то – лекарство! Потому-то и употреблять его надо как лекарство, и только тогда, когда надо подлечиться кофеином, например, при внезапном понижении кровяного давления, упадке сердечной деятельности, но и то с учетом состояния здоровья, так сказать, индивидуально и с оглядкой, как бы себе не навредить. Если уж кто не сможет отказаться от него, то пить надо умеренно и учесть следующие рекомендации. Не пить кофе с молоком, так как это может стать причиной некоторых кожных заболеваний. Нельзя пить кофе натощак, следует предварительно что-то скушать, так сказать, сделать «подстилку» под кофе. Недопустимо пить кофе после обильной еды. А как часто все это делается наоборот! Так что же пить? Кофе! Но кофе не натуральный, а из цикория обыкновенного! Природа подарила нам растение, напиток из которого напоминает вкус натурального кофе и является не просто безвредным, а, наоборот, целебным. Любителям натурального кофе можно посоветовать добавить в него цикорий - и его вредные действия в значительной степени будут уменьшены. В прежние времена натуральный кофе продавали уже заранее «сдобренным» цикорием. Да был и чисто цикорный кофе. У многих народов, в частности у немцев и прибалтов, цикорный кофе всегда в почете. А вот у нас сейчас пьют практически яд, но зато - ароматный, вкусный, легко приготавливаемый… Итак, сказ о цикории обыкновенном, диком - удивительном и полезном растении. Проезжая по степной дороге, по улице городской или сельской, направьте свой взгляд на обочину - и вы не сможете не заметить стебли с разбросанными по всей их длине голубыми язычковыми цветами, которые поворачиваются вслед за солнцем все лето, вплоть до заморозков. Это и есть он, цикорий, живучий, надоедливый многолетний «сорняк». Да нет, не сорняк, а одно из благодарнейших растений! Я веду разговор о цикории диком, не культурном типа «витлуф», «эндивий» или «эскариол». Это тоже очень полезные растения, но салатные и для кофе малопригодные. В народе цикорий обыкновенный называют по-разному: «ждущее растение», «страж», «дорожный дозорный», «заколдованная дева», ждущая жениха-солдата, «невеста Солнца» за то, что постоянно поворачивает свои цветы вслед Солнцу, «Петров батиг» за форму стебля, похожую на кнут. Цикорий обыкновенный - хороший медонос, дает много нектара и пыльцы. А корень цикория, благодаря наличию легкоусвояемых веществ, служит ценным продуктом питания, особенно для диабетиков, широко применяется при приготовлении конфет и тортов, а также используется при выработке кофейных и чайных напитков, придавая им специфический вкус, аромат и окраску. В лечебных целях используется все растение. В корнях обнаружено горькое экстрактивное вещество цикорин, хорошо растворимый в воде инулин, холин, белки, жиры, пектин, витамины С, В1, Е, жир, камедь, эфирное масло, смола, дубильные вещества, минеральные соли и большое количество микроэлементов. В цветках обнаружен гликозид цикорин. В млечном соке стеблей и листьев имеются горькие вещества - латкуцин и лактуко-перин, инулин, аскорбиновая и цикориевая кислоты. В семенах есть инулин и протокатехиновый альдегид. Препараты цикория обладают противомикробным, противовоспалительным, желчегонным, мочегонным, успокаивающим, вяжущим и возбуждающим аппетит действием. Они оказывают регулирующее влияние на обмен веществ, несколько усиливают сердечную деятельность и уменьшают потливость. Наибольшую популярность цикорий завоевал как средство для лечения заболеваний желудочно-кишечного тракта и печени, включая и цирроз. Отвар или настойку корня используют при гастритах, колитах, энтероколитах, болезни печени, цинге, истерии, водянке, кровохарканье, запорах, подагре, спазмофилии, заболеваниях суставов, ипохондрии, болях в мышцах, зубной боли, при заболеваниях желчного пузыря и почек, при желчекаменной и почечнокаменной болезнях, для улучшения пищеварения, устранения неприятных ощущений в области желудочно-кишечного тракта, печени и селезенки, повышения аппетита, уменьшения содержания сахара в моче, снижения повышенной нервной возбудимости, как общеукрепляющее средство, при отеках сердечного происхождения, при поносе (даже кровяном), диабете. Настой цветков применяется как успокоительное средство при нарушениях функции центральной нервной системы. Свежий сок стеблей назначают при малокровии. Для приготовления отвара из корня берут одну столовую ложку измельченных корней, а если из смеси корней со стеблями, то добавляют и одну столовую ложку измельченных стеблей, и кипятят 30 минут в полулитре воды. После остывания, отстаивания и процеживания пьют по столовой ложке 3 раза в день перед едой. Для приготовления настойки 50 г корня заливают 0,5 л водки, настаивают в темном месте 2 недели, процеживают и пьют по 30-40 капель на рюмке воды 3 раза в день до еды. Настой цветов и листьев приготавливают из двух ложек, залитых 0,5 л крутого кипятка, настаивают 2 часа, процеживают и пьют по полстакана 3 раза в день до еды. Свежий сок растения употребляют при малокровии. Для его приготовления молодые побеги собирают в стадии бутонизации, срезая верхушки длиной 15-25 см, промывают, ошпаривают кипятком, выжимают сок, кипятят 1-2 минуты и принимают по 1 чайной ложке на полстакана молока 3-4 раза в день в течение одного - полутора месяцев. Наружно применяют для лечения кожных сыпей, угрей, фурункулов, гнойных ран, гнойничковых заболеваний кожи и экзем, приготовив крутой отвар из 4 столовых ложек корня на стакан кипятка и делая примочки и обмывания 2-3 раза в день. Этот же отвар используют в качестве ванн при диатезе у детей. Заготавливают корни осенью после дождя или полива, обкапывая корень, и извлекают из почвы, взяв руками за его стебель, стараясь не оборвать. Выкопанные корни раскладывают на участке, а еще лучше - где-то в тени, под навесом, на неделю-полторы, чтобы питательные вещества из листьев перешли в корни. Затем их режут тонкими колечками толщиной 2-3 мм и сушат на чердаке, в печи или духовке при температуре 60-70°.